Desde hace varias décadas Haití ostenta el triste récord de ser el país más pobre de todo el continente americano. Está también entre los diez más pobres del mundo. Baste pensar que su esperanza de vida está en 51 años y que el 60 por ciento de los niños menores de 5 años sufren de anemia.
Haití, que importa el 53 por ciento de la comida que necesita para alimentar a sus 8 millones de habitantes, fue escenario de violentas protestas callejeras el pasado abril debido al fuerte aumento de los precios de los alimentos básicos. Según el padre Serge Chadic, director de Cáritas Haití, la crisis se ha agravado debido a “las consecuencias de los daños causados por los huracanes Dean y Noel (en noviembre del año pasado), la aplicación rigurosa de las medidas exigidas por el FMI y el Banco Mundial, y el inmovilismo del gobierno, que no ha tomado medidas urgentes”.
Las nueve diócesis católicas del país necesitan 1.800.000 euros para este ambicioso plan, que incluye abastecer durante un año a 20.000 familias con productos de primera necesidad (a través de las Cáritas parroquiales), distribuir 10.000 kits de herramientas y semillas a los agricultores más pobres y ayudar con préstamos a pequeñas empresas comunitarias en actividades de ganadería, almacenamiento y comercialización de productos agrícolas. Parte de esta intervención incluye la rehabilitación de sistemas de irrigación y las estructuras de drenaje en algunas de las zonas más desfavorecidas.
La falta de alimentos ha provocado situaciones dramáticas durante esta crisis. Muchas familias de agricultores no tuvieron más remedio que comer las reservas de semillas que guardaban para la siguiente cosecha, con lo cual se espera un descenso en la producción.
Desde el lanzamiento de esta campaña el mes pasado, Cáritas Haití ha recibido ya 100.000 euros de Cáritas Española, además de otras aportaciones de sus contrapartes en Suiza y Chile.