Viénot substitueixl'arquebisbe libanès Fouad El-Hage, que presidia Càritas internacional des del 1999. El-Hage era arquebisbe maronita a Trípoli, al nord del Líban, i va morir el 4 de maig després d'una llarga malaltia.
El nou president té 59 anys i és natural de París. Després de ser elegit ha dit que vol continuar el compromís "amb els més febles, en el signe de la solidaritat i la justícia".
Des del novembre passat, Càritas internacional és més "catòlica", en el sentit que té una personalitat jurídica canònica pública que la vincula particularment amb la persona del Papa i a la Santa Seu, afavorint una col·laboració més eficaç amb el Consell Pontific Cor Unum, segons ho va voler el mateix Joan Pau II.
Formen part de Càritas internacional 162 organitzacions locals a 200 països, entre les quals hi ha Càritas espanyola.