Aquest gest és un signe de participació dels cardenals a la sol·licitud pastoral del Papa a la ciutat. L’església de Sant Sebastià de les Catacombes és, després de les quatre basíliques majors romanes, la més important de les tres que es visiten en any jubilar: en ella es guardaven els cossos de Pere i de Pau durant les invasions bàrbares, en els segles V i VI, abans de traslladar-los a Sant Pere del Vaticà.
El cardenal Martínez Sistach ha volgut expressar el seu agraïment al Papa Benet XVI per la seva generositat. “A partir d’ara he d’exercir el servei que se m’ha encomanat amb una responsabilitat encara més gran, i ho he de fer bé”. El nou cardenal ha recordat també el consistori d’aquest dos darrers dies: “Ha estat el meu primer consistori, que ha estat tota una experiència, amb la presència de tots els cardenals; ha estat una simfonia de la catolicitat de l’Església, de la universalitat”. Mons. Martínez Sistach ha dit que a Espanya hi ha actualment deu cardenals, tercer país del món amb més purpurats, després d’Itàlia i dels Estats Units. “Les aportacions dels cardenals que han intervingut en el consistori han estat molt riques; el Papa ha pres nota de totes elles, de les experiències i dels problemes que allí sortien, de les realitats de tota l’Església; eren aportacions per aconsellar el Sant Pare, i això és una responsabilitat molt gran; en acabar, Benet XVI ha fet una síntesi de totes les intervencions”. El cardenal Martínez Sistach ha volgut explicar una anècdota, en acabar una de les reunions, amb una trobada amb el Papa: “Quan sortíem de la sala es va dirigir a mi amb una exclamació: Barcelona!, la qual cosa em va alegrar per l’estima que té per Espanya, per Barcelona i per Catalunya”. “Aquest reconeixement li hem d’agrair al Sant Pare per mitjà de la pregària, intensificant la nostra comunió afectiva amb la seu de Pere, col·laborant, aportant les nostres experiències, enriquint amb la nostra vida cristiana més autèntica, més sòlida, més profunda, anant més als arrels, amb més profunditat; és necessari”.
Lluís Martínez Sistach ha recordat que feia cent anys que Barcelona no tenia un cardenal nascut a la ciutat; l’últim va ser el cardenal Salvador Casañas, nomenat cardenal essent bisbe d’Urgell, d’on va passar a la seu de Barcelona del 1901 al 1908.
Un dels agraïments més especials que ha volgut fer el cardenal Lluís Martínez Sistach en acabar el consistori ha estat als seus pares “que em van donar la vida i la fe”. I ho ha fet davant els mitjans de comunicació, primer “grup” que ha rebut com a cardenal, en reconeixement “al treball difícil que els toca fer, i tenint en compte el servei tan important que fan en la formació de les persones, sobretot dels infants i joves”. Mons. Martínez Sistach ha dit que els mitjans, “per assolir la convivència pacífica”, és bo que “ressaltin els valors autèntics, en donar les notícies”. Per part de l’Església, “ens toca ressaltar amb objectivitat el missatge de Jesucrist”. “Ens diuen que potser l’Església no comunica bé, aquest missatge, però tampoc els mitjans no ens ajuden, perquè si no es presenta amb objectivitat, no solament no ajuda la comunicació que s’ha fet, sinó que va en contra; això ens dol moltíssim, i també sóc conscient que això no és fàcil”. Per tant, ha continuat el cardenal, “agraeixo que el primer contacte que faig sigui amb els mitjans de comunicació”.
Aquesta tarda, el cardenal ha rebut a l’Aula Pau VI una nodrida representació dels sis-cents pelegrins han viatjat des de Catalunya per acompanyar-lo en aquest dia. Ha estat en la tradicional visita de cortesia.